《中国当代艺术全集》按“过渡时期的创作” “九十年代的创作”“新世纪的创作”三个特定历史时段加以编辑，一共六卷，全集遵从“效果历史的原则”，力图挑选在艺术史上既有价值，又产生过广泛影响的代表性作品。全集作品以创作时间排序，同年出现的作品则按艺术家姓名的汉语拼音的顺序排列。每卷中的专论部分，对特定时期的艺术创作与相关背景进行了回顾，让读者可以更好地理解具体历史时期下的艺术创作。